De bewoners van Flores hoor je nogal eens over Koka Beach praten. Ze zijn er trots op. Velen van hen tippen deze baai als een van de topbestemmingen die je op het eiland vindt. Ik had daarom een hoop toeristen verwacht, maar dit bleek verrassend genoeg volstrekt niet het geval. Er was slechts een handjevol mensen, waardoor ik deze paradijselijke spot nagenoeg helemaal voor mezelf had.
Kan het beter?
Toen ik het witte zand voor me zag, snapte ik meteen waarom Koka Beach door velen als mooiste strand van Flores wordt omschreven. Twee baaien worden gescheiden door een gigantische rots, al zijn ze strikt genomen in een soort W-vorm met elkaar verbonden. Beide kanten grenzen aan ruigen kliffen, die -als het een beetje heeft geregend- prachtig groen kleuren. Op het zand liggen hier en daar wat vissersbootjes, en iets daarachter staan palmen met kokosnoten. Kokosnoten die je liggend op het strand kunt opdrinken met uitzicht op het turquoise water.
Sla Koka Beach absoluut niet over. Als natuurliefhebber is dit zo’n typische plek waar je geweest wilt zijn. Bovendien is het een ideale spot als je net in lawaaierige bestemmingen als Moni of Maumere bent geweest, en snakt naar rust.
Nieuwsgierig geworden? Lees verder, want ik neem je mee naar dit kleine paradijsje aan de onderkant van Flores.
Koka Beach: mijn ervaringen
Goed, het verhaal begint allemaal in een gedeelde auto, toen ik van het vulkaandorpje Moni naar Koka Beach reisde…
De bar slechte weg om er te komen
Zelf ben ik met een shared car van Moni naar Koka gereden. De bestuurder dropt je op de hoofdweg, waarna je nog zo’n 2 kilometer af dient te leggen om bij het strand te komen. Dit kun je lopend doen, of je springt bij een local achterop die toevallig ook die kant op moet. Deze korte rit kost 5.000 IDR, of niets, afhankelijk van degene die je treft.
Wanneer je ervoor kiest om zelf te rijden, houd er dan rekening mee dat deze korte weg slechter dan slecht is. Het laatste gedeelte tenminste. Hobbelig, losse grote brokken steen, putten en opstuivend zand maken het tot een hele uitdaging om zonder kleerscheuren aan te komen. Rustig rijden is daarom het devies.
Grote kans trouwens dat je op de hoofdweg aangesproken wordt door ‘Cowboy Ricky’, een markante figuur die een eco homestay runt en je graag bij hem uitnodigt. Ik heb even een praatje met hem gemaakt, en vond het tof om te zien dat hij heel z’n accommodatie zelf heeft gebouwd. Hoe vet is dat? Verder groeit hij z’n eigen groenten en fruit in de aangelegde tuin. Echter, aangezien ik liever op Koka Beach wilde verblijven, besloot ik om verder te wandelen. Van menig backpacker heb ik vernomen dat hij een geweldige kok is, eet dus zeker een hapje met hem mee wanneer je rond Koka Beach vertoeft!
Hoewel lokale bewoners normaal gesproken twee keer om een kleine entree zullen vragen, kun je deze onschuldige vorm van zwendeling omzeilen wanneer je hen zegt bij Blasius Homestay (zie verder) te verblijven. Aan mij is in ieder geval niets gevraagd.
Een spectaculair uitzicht vanaf de heuvel
De rots die Koka Beach in tweeën splitst, is tevens de plek met het beste uitzicht op beide baaien en draagt de naam ‘Virgin Stone’. Op Google Maps nochtans. Nadat je de 5.000 IDR (jaja, Indonesië hè 😉 ) hebt gelapt, loop je via een bamboetrap omhoog waar je vervolgens kunt genieten van geweldige panoramische views. Van boven is het allemaal net nog wat mooier dan wanneer je beneden staat.
Kijk je naar allebei de stranden tegelijk, dan heeft het iets weg van een vogel die z’n vleugels openslaat.
De golven zijn intens en woest, het zand is een mix van goud en wit en de kleur van het water is precies waar je op hoopt als je aan een tropisch strand denkt. Het heuvelachtige landschap maakt het geheel helemaal af. Het enige wat ontbreekt zijn misschien slanke palmen met groene kokosnoten. Maar hey, laten we hier niet die typisch Nederlandse zeiksnor uithangen 😉 .
In mijn geval was het ook zo dat beide baaien quasi leeg waren, dit schijnt doordeweeks altijd zo te zijn. Probeer zondagen te vermijden, het wordt er dan namelijk behoorlijk druk, zo vertelden de lokale bewoners me.
Gegrilde tonijn eten bij het strand
De zon ging langzaam onder en ik besloot om bij het enige aanwezige restaurantje te gaan zitten. En hier zou ik geen spijt van krijgen. De eigenaar, Blasius, is een superaardige gozer. Hij runt tevens de homestay die erbij ligt.
Deze Blasius gaat er ‘s nachts op uit om te vissen. De vangst is vervolgens het menu van de dag. Ik had deze keuze uit onder andere tonijn en red snapper. De mega-grote gegrilde tonijn die ik koos, was een van de beste die ik in Indonesië gegeten heb. Het deed me denken aan de vismarkt op Karimunjawa.
En met de golvende zee voor me en een fonkelende sterrenhemel boven me, had ik mijn dag niet beter kunnen eindigen.
Op Tripadvisor heb ik overigens enkele negatieve reviews gelezen. Zo schrijft iemand dat Blasius “fake” is en uit is op “je geld.” Dit heb ik persoonlijk echt geen moment zo ervaren, het is daarom goed om niet altijd af te gaan op die ene negatieve ervaring die je op internet leest. God mag bovendien weten wie het geschreven heeft. Misschien wel een jaloerse dorpsbewoner.
Slapen in een hutje bij Mister Blasius
Zoals ik al aangaf, hebben Blasius en z’n vrouw ook een homestay om gasten te ontvangen. Het zijn eenvoudige houten hutjes met prima matrassen. Ik vond het een erg toffe ervaring om bij het strand te slapen, met het rustgevende geluid van de zee achter me. En uiteraard de naar binnen sluipende gekko’s die op mij een bijna hypnotiserend effect hebben (sommigen zijn er blijkbaar bang van). Ik val er namelijk altijd van in slaap.
Dit in tegenstelling tot het kraaiende geluid van hanen trouwens. En, zoals je wellicht al aanvoelt, ze waren wederom van de partij. Ik bedoel, waar niet in Indonesië? Twee stuks. Gelukkig hoorde ik ze pas om 5 uur en kon ik daarna nog even doorslapen, op Bali heb ik ze soms heel de nacht herrie horen maken.
In de ochtend krijg je een ontbijtje, waarbij vooral de grote hoeveelheid papaya en mango me goed bevielen. De koffie was niet om te zuipen, al had ik daar -gezien m’n eerdere ervaringen- sowieso weinig van verwacht.
Verwacht overigens geen luxe in deze accommodatie. Alles is ronduit basic en elektriciteit is er alleen in de avond en ochtend, aangezien men met een generator werkt. Als je wilt kun je ook een tent huren bij Blasius, je kunt dan op het strand kamperen.
De homestay heet Koka Beach Homestay, online boeken is niet mogelijk. Je kunt Blasius wel een appje sturen op +62 821-5739-2912 en alvast laten weten dat je komt. En natuurlijk effe vragen of hij een hutje voor je heeft 🙂 .
Eten en drinken op Koka Beach
Het is gebruikelijk om te eten bij de homestay waar je verblijft. De eigenaren koken doorgaans voor je, veelal verse seafood die zo uit de zee komt.
Blasius heeft aan de hoofdweg tevens een eigen warung: Resto belasius. Hij zal je er wel uitnodigen wanneer je bij hem en z’n vrouw verblijft.
Voor de rest zijn er amper warungs in de nabije omgeving.
Waar rond Koka Beach raad ik je aan om te overnachten?
Meestal drop ik in het gedeelte over accommodaties de nodig Booking.com-linkjes. Boek je via zo’n link, dan krijg ik daar een kleine commissie voor, die ik vervolgens weer gebruik om deze website draaiende te houden.
Maar voor Koka Beach ligt het anders. De accommodaties zijn beperkt en niet op Booking.com of andere platforms te vinden.
En dus zal je het op de ouderwetse manier moeten doen. Eventjes binnenwandelen en vragen of er een slaapplek voor je is. Ach, heeft ook zo z’n charme toch? Volkomen ouderwets hoeft het trouwens niet persé te worden, want je kunt de eigenaren van de paar accommodaties die er zijn vaak ook wel een appje sturen.
Dat gezegd hebbende, ik kan je op basis van mijn eigen ervaringen twee homestays aanraden:
De Koka Beach Homestay van Blasius, die ik hierboven al besprak. Zijn telefoonnummer is 📞 +62 821-5739-2912 .
En eveneens de Ricky Cowboy’s Homestay. Ricky is zoals ik al aangaf een ontzettende kleurrijke gozer die je genoeg te vertellen heeft. Z’n homestay heeft echt heerlijke vibes. Enne, je gaat helemaal back to basics, al hoort dat ook een beetje bij Koka Beach. Ricky’s telefoonnummer is 📞 +62 812-4763-7038.
Let op: bij Blasius verblijf je pal aan het strand, terwijl je bij Ricky nog een minuut of 10 moet rijden met de scooter vooraleer je op het poederzand bent.
Hoeveel dagen raad ik je aan om te blijven op Koka Beach?
Een nachtje blijven tukken is wat ik je aanraad.
Uiteraard kun je evengoed een aantal dagen meer uittrekken voor je bezoek, aan te raden wanneer je wilt ontkoppelen en behoefte hebt aan rust.
Wat is de beste reistijd voor Koka Beach?
Koka Beach bezoek je het beste in Flores’ droge seizoen, dat van april tot en met oktober loopt. Let er wel op dat juli en augustus het absolute hoogseizoen zijn op Flores, en Koka Beach in die maanden drukker is dan normaal. Al blijft Koka Beach een bestemming die de meeste Flores-reizigers niet aantikken. Je hoeft dus niet bang te zijn voor massatoerisme of zo. Dat zie je op Flores sowieso alleen in Labuan Bajo.
Hoe zit het dan met het regenseizoen, lopende van november tot en met maart? Laat ik onmiddellijk duidelijk met je zijn: het zal absoluut niet de hele tijd regenen. Het weer is gewoon allemaal een tikje wisselvalliger. Toch is het in die maanden net zo goed vaak strakblauw en zonovergoten.
Zelf was ik er overigens begin oktober, en heb louter zon gezien 🙂 .
Nogmaals: probeer zondagen te mijden in verband met dagjesmensen. Tenzij je zoiets leuk vindt natuurlijk. Kan evengoed!
Hoe kom je op Koka Beach?
Koka Beach bereik je ofwel met een scooter ofwel met een gedeelde auto. Per bus is niet mogelijk.
Zelf ben ik zoals aangegeven vanuit Moni, daar waar de Kelimutu-vulkaan ligt, gereisd. Deze rit duurt maximaal 2,5 uur.
Kom je vanuit de andere kant, Maumere bijvoorbeeld, dan is het slechts 45 minuten karren.
Maumere of Moni als volgende bestemming
Na een nachtje op Koka Beach ben ik doorgereisd naar Maumere, een stadje gelegen in het oosten van Flores. Je kunt daar goed snorkelen en eilandhoppen, of bijvoorbeeld de Egon-vulkaan beklimmen. Ik heb hier echt bijzondere dingen meegemaakt, en met name toen ik ging eilandhoppen en Pulau Koja Doi bezocht. Lees het hier.
Indien je de andere kant opgaat, dan is Moni een must om te bezoeken. Je vindt er onder meer de betoverende kratermeren van Kelimutu.
Meer lezen over Flores
Ben je op zoek naar meer leuks over Flores dan raad ik je aan om deze uitgebreide Flores-gids te lezen.
Alle andere artikelen die ik erover schreef vind je hier.
Laat mij je helpen met je reis door Indonesië
Zeg luister eens…
Ik kom al sinds 2016 in Indonesië (Medan -bleghhh- was er overigens mijn eerste bestemming) en heb er zelfs voor langere poos gewoond (op Bali).
Enne, met alle kennis die ik over het land heb, ben ik achter de laptop gekropen om de ultieme backpackgids voor Indonesië te schrijven. Zo ontstond Backpackgids Indonesië. Een digitale gids vol routes, hidden gems en waardevolle info. Er zit verder nog een bonusboekje bij die tjokvol insider-tips zit.
Geen AI, allemaal echt door mij geschreven. Net zoals deze hele site trouwens.
Lijkt je deze gids (+ bonus) wel wat om je voor te bereiden op je reis door Indonesië? Hier kun je ‘m kopen.
Bedankt voor het aanschaffen alvast, het is voor mij een van de weinige manier om iets te verdienen met al het werk dat ik voor Backpackblog.nl doe. En ik kan je zeggen: da’s een hele hoop. Ik voel me soms net een verkapte monnik 😉 .
Zo… Ga jij deze coole ervaring op Koka Beach ook opdoen? 🏖️
Beste Robert,
Bedankt voor alle uitgebreide informatie over vakantie vieren op Flores! Ik had een vraagje voor je. Mijn vriendin en ik zouden graag in dat hutje op Koka Beach overnachten waar je het in je blogpost over hebt. Alleen kunnen wij het online niet vinden. Heb je een contactgegevens van de verhuurders zodat we kunnen boeken?
Alvast bedankt!
Met vriendelijke groet,
Quint
Hey Quint,
Dit is de locatie op Maps, staat eveneens een telefoonnummer bij 🙂 . En anders gewoon op Koka Beach vragen naar Blasius. Of een andere toffe plek pakken, zoals Ricky Cowboy’s Homestay. Bijzondere gozer is dat!
Fijne tijd daar!