In het zuiden van Taiwan ligt het leuke kustplaatsje Kenting en het bijbehorende Kenting National Park. Je vindt er allerlei mooie stranden, een hippe night market en toffe boetiekhotels. Maar het meest indrukwekkende is wat mij betreft de ruige kustlijn met vele kalksteenkliffen, diepgroene valleien, bizar gevormde bomen en zo kan ik nog wel even doorgaan.
Kenting en het nationale park hebben écht indruk op me gemaakt. In dit artikel vertel ik je er meer over en geef ik handige tips.
Een scooter huren in Kenting
Als je in Kenting bent huur dan zeker een scooter. In de meeste gevallen zal je een elektrische meekrijgen, aangezien Taiwanezen er niet happig op zijn om een normale motorbike te verhuren aan toeristen zonder Taiwanees rijbewijs. Desondanks is het mij toch gelukt, en heb ik een klassiek, stijlvol modelletje weten te regelen. Weer eens wat anders dan zo’n afgetrapt model 🙂 .
Een elektrische scooter kost je 500 dollar (ongeveer 14 euro) per dag en een op benzine rond de 350 dollar (10 euro).
Het mooie Shadao Beach
Ik begon het avontuur vanuit het centrum waar iedere avond de voor Kenting zo bekende night market wordt gehouden. Daarover vertel ik je later meer.
De eerste stop die ik maakte was bij Shadao Shell Beach, een van de acht stranden die de badplaats kent.
Het zand kent hier de hoogste concentratie schelpjes van alle stranden in de omgeving. Los van dit weetje is het gewoonweg een erg mooie baai om gezien te hebben. Het is met name de kleur van het water die me persoonlijk zo aantrekt, deze is een soort magisch blauw. Bovendien maken de rotsen aan de ene en de groene heuvels aan de andere kant het aanzicht extra fraai.
Prachtige uitkijkpunten in het Longpan Park
Ik reed door naar het zuiden en zag twee scooters geparkeerd staan. Een stukje verderop waren wat locals foto’s aan het maken. Misschien zou er wat moois te zien zijn, dus ik besloot om ook te stoppen. Het bleek om het Longpan Park te gaan, een schitterende plek.
Het eerste wat ik tegenkwam was een verzameling van erg apart gevormde boompjes.
Is het de wind die ze deze vorm heeft gegeven?
Ik zeg wind, want het waait hier bijzonder hard. Je wordt nog net niet weggeblazen. Dit geldt overigens voor de gehele scootertocht die je langs de kust maakt. Mijn helm werd soms van m’n hoofd afgerukt, waardoor ik ‘m op een geven moment maar af heb gedaan.
Toen ik verder liep, kon ik alleen maar blijheid voelen. De uitzichten van de kliffen waren werkelijk super. Groene graslanden, de wilde blauw zee, een soort oranje klei, grijs-getinte rotsen; je wordt getrakteerd op allerlei kleuren en een zeer gevarieerd landschap.
Letterlijk op de rand van de afgrond bevonden zich allerlei reusachtige brokken kalksteen met misschien wel de meest spectaculaire views die je in de omgeving vindt. Dit zijn die momenten die reizen zo tof maken.
Als je de trip vervolgt, kom je meer van dit soort plekken tegen. Ik deed dit 5 minuten later en ook daar was het weer schitterend. Kliffen begrensd door scherpe stukken kalksteen en uitzichten op de ongerepte kustlijn, de kustlijn die het Kenting National Park zo kenmerkt.
Toen ik weer op de scooter stapte, dacht ik maar een ding: het is echt heerlijk om rond te rijden in deze regio.
De niet zo boeiende Gangkou Suspension Bridge
Ten noorden van het Longpan Park vind je de Gangkou Suspension Bridge. Een hangbrug die eerlijk gezegd niet echt bijzonder is. Je betaalt 20 dollar om erop te mogen en toegang te krijgen tot het wandelgebied wat eraan grenst, maar ik zou dit lekker skippen. Ik heb het wel gedaan, alleen vergeleken met wat ik kort daarvoor had gezien, was dit verre van boeiend.
Er is hier trouwens een restaurantje waar je eventueel wat kunt eten en drinken. En dat is goed om te weten, aangezien je die onderweg niet heel veel tegenkomt.
Baisha Bay: een lekkere plek om de middag af te sluiten
Als je weer terugrijdt naar Kenting, kun je nog een kort uitstapje maken naar Baisha Bay. Een gezellig strand om je dagtrip in stijl af te sluiten. Verwacht alleen niet dat je de enige bent, want het is tevens de plek waar locals bijeenkomen om te zonnen, te wandelen of natuurlijk om te zwemmen.
‘Baisha Bay’ betekent trouwens de ‘witte zand baai’, al is de kleur van het zand eerder geel als je het mij vraagt.
De bruisende night market
Behalve de mooie omgeving, is Kenting vooral bekend vanwege de dagelijkse night market die in de hoofdstraat wordt gehouden. Sowieso zijn er in Taiwan tig avondmarkten te vinden, al is die in Kenting toch wel een van de gaafste.
Je kunt er allerlei soort streetfood en -drankjes krijgen. Denk aan Taiwanese bubbelthee met melk, sashimi, wraps, gedroogd vlees, sushi, gegrilde inktvis, gebakken aardappeltjes met kaassaus en zo kan ik nog wel even doorgaan. Zo nu en dan zie je ook kleine barretjes waar je een cocktail kunt krijgen.
Net zoals op iedere night market betaal je ook hier misschien wat te veel voor wat je krijgt, maar voor Nederlandse begrippen zijn de meeste producten vrij goedkoop. Op de cocktails na dan misschien.
Het dorpje Hengchun
Op zo’n 15 minuten rijden van Kenting ligt het dorpje Hengchun. Echter, ik raad je niet aan om hier te verblijven, aangezien het er niet echt boeiend is. Wel heb je er fruitzaakjes en bijvoorbeeld een bakkerij, dingen die dan weer ontbreken in Kenting. Wil je wat inkopen doen, dan is het dus de moeite om er even te stoppen.
Ik ben er doorheen gereden toen ik de scootertocht deed. Als je een rondrit maakt, kom je er namelijk langs.
Comfortabel en betaalbaar overnachten
Net zoals de sfeervolle hoofdstraat zijn ook de ho(s)tels in Kenting gezellig en van goede kwaliteit. Ik heb geslapen in het Kenting 157 Boutique Hotel waar je relatief goedkope en comfortabele kamers hebt. De locatie is ideaal, het is er schoon en je kunt er bovendien gratis thee, koffie en flesjes water krijgen.
En wanneer je wakker bent geworden loop je zo de hoofdstraat op voor een lekker ontbijtje. Al heb je daarvoor niet heel veel opties. Ik raad je aan om binnen te lopen bij Yuangi Brunch.
Hoe kom je in Kenting?
Kenting is niet met de trein te bereiken, maar vanaf Fangliao rijden bussen. Handig als je vanuit Taitung komt. Ik ben met de Kenting Express Line gegaan en de rit duurde een uurtje. Je stapt op schuin tegenover de Seven Eleven (die bekende Aziatische supermarkt). Tot mijn verrassing was er zelfs wifi aan boord.
Je kunt ook via Kaohsiung reizen, met de bus ben je dan 2,5 uur onderweg,
