Het moet rond zeven uur ’s ochtends zijn als ik het geruis van de zee hoor. Langzaam word ik wakker, mijn ogen nog gesloten, zodat ik maximaal kan genieten van het kalmerende geluid. Nadat ik mijn ogen open en het gordijn opzij trek, zie ik de monsterachtige golven in volle glorie tegen de kust beuken.
De locatie van mijn appartement hier even buiten Nazaré is echt super en ongerept: rustig, zeezicht en omgeven door natuur. Wel is het er een beetje eenzaam. Da’s niet persé negatief trouwens, integendeel. Het is de uitgelezen plek voor reflectie en mijn gedachtes op papier te zetten. Met mijn dagboek in de hand vertrek ik naar het strand, om de pen te laten vloeien.
Na 5 dagen in Lissabon te zijn geweest, zette ik mijn reis voort richting het noorden van Portugal. Ik besloot om een stop te maken in Nazaré. Het kustplaatsje is beroemd vanwege ’s werelds hoogste golven, die als een magneet op surfers werken. Maar ook indien je geen surf-fanaat bent is Nazaré een leuke bestemming om op te nemen in je reis door Portugal.
Wel zeg ik daar direct bij dat het een steeds populairder wordende bestemming is, dus als je niet van levendigheid houdt kan je Nazaré wellicht beter overslaan. Ooit was het een slaperig vissersplaatsje, maar da’s echt verleden tijd. Al schijnt het er in de winter en herfst wel vrij rustig te zijn.
Zelf ben ik eerlijk gezegd meer van de wat minder toeristische plekjes, al heb ik me er prima vermaakt. Bovendien verbleef ik in een accommodatie even buiten Nazaré, waar het juist heel erg relaxed was. Als je dan overdag in de drukte bent en ’s avonds lekker je rust kan pakken is dat natuurlijk helemaal prima. Voor mij dan hè 🙂 .
Wat is er zoal te beleven in Nazaré? En wil je meer weten over de unieke accommodatie waar ik heb geslapen? Je leest het allemaal in deze gids.
Over Nazaré
Aan Portugals winderige Zilverkust, op 120 kilometer ten noorden van Lissabon, ligt het surfplaatsje Nazaré. Ze verwierf vooral bekendheid vanwege de hoogste golven ter wereld, die liefst 30 meter weten aan te tikken. De oorzaak van deze torenhoge gevaartes is de onderzeese Nazaré Canyon, die voor versterkte stromingen zorgt.
Als niet-surfer zal je je hier net zo goed uitstekend vermaken trouwens hoor. Met de gezellige boulevard, pleintjes bezaaid met terrasjes, de stranden en de wandelmogelijkheden in en rond het dorp is er volop leuks te beleven. Zoals in zoveel Portugese plekjes bruist het ook in Nazaré enorm, het is echt zo’n typische vakantiebestemming.
Behalve surfen en gezelligheid vertolkt het stadje een belangrijke religieuze rol, en meer bepaald binnen het katholieke geloof. De Heilige Maagd van Nazaré wordt als beschermheilige van de stad en de vissers gezien. Ze is een verering van Maria, de moeder van Jezus. Een beeld van haar is te bewonderen in de Sanctuary of Our Lady of Nazareth. Daarnaast wordt er jaarlijks het Festa de Nossa Senhora da Nazaré gehouden.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Nazaré en omgeving
Wat er allemaal te doen is in Nazaré? Surfen, duhhhh. Maar er is meer! Lees verder 🙂 .
Ga naar Praia de Nazaré en de levendige boulevard
Het hoofdstrand van Nazaré is het 1,5e kilometer lange Praia de Nazaré, wat aan de noordkant begrensd wordt door grote kliffen waar je met een kabelbaan omhoog kunt gaan voor een tof uitzicht. Daarover later meer.
Wat me opviel toen ik over het strand liep is dat het zand vrij grof is qua textuur. Het gaf een bepaalde prikkeling aan m’n voeten waardoor ik het gevoel kreeg te moeten plassen. Maar dit kan aan mij liggen hoor 😉 .
Een stukje verderop zie je kleurrijke houten vissersbootjes liggen, die symbool staan voor de visserij die Nazaré zo kenmerkt. Ze zorgen voor een vrolijk sfeertje.
Verder staan er hier en daar rekken waarop vis wordt gedroogd. Tevens is beach soccer er ronduit populair, zo wordt er jaarlijks de Euro Winners Cup georganiseerd. Toen ik er was werd er toevallig net een tribune opgebouwd voor een voetbal-event op het strand.
Behalve het strand heb je aan de overkant een gezellige boulevard om overheen te wandelen. Je vindt er vele restaurantjes, cafeetjes, bakkerijtjes en winkeltjes om een kijkje te nemen. Loop ook zeker even een zijstraatje in om zo bij minder toeristische en goedkopere tentjes uit te komen.
Zo belandde ik bij de bakkerij Pão Quente waar ik een heerlijke appel-kaneeltaart met espresso opheb.
Even buiten het centrum ligt Pederneira Belvedere, een ‘miradouro’ vanwaar je een leuk uitzicht op het lager gelegen deel van Nazaré met het strand en de witte huisjes met de oranjerode daken hebt.
Breng een bezoekje aan het Sanctuary of Our Lady of Nazareth
Yep, dit is de spot om het beeld van de Heilige Maagd van Nazaré te bewonderen, de beschermengel van de vissers en de stad die ik kort al even aanhaalde.
Deze katholieke kerk is te vinden op de klif van Sítio, en kent verder een hoop pracht en praal zoals je van katholieke kerken kunt verwachten.
Mocht je toevallig in september in Nazaré rondhuppelen, dan heb je de kans om het religieuze festival Festa de Nossa Senhora da Nazaré bij te wonen. Van menig local heb ik vernomen dat dit een ontzettend vette ervaring is.
Zie de schattige ‘accommodatie-vrouwtjes’ van Nazaré
Wat ik misschien nog wel de leukste ervaring vond waren de oude vrouwtjes die zittend onder een paraplu aan toeristen vragen of ze een accommodatie nodig hebben. Ze bieden doorgaans een of meerdere kamers in hun huis aan die je tegen een zacht prijsje kan huren.
Ik heb ze met name zien zitten op de boulevard langs Praia de Nazaré, al kwam ik ook een vrouwtje tegen voor de Mercado Municipal de Nazaré. Ze vroeg “Chambre?” met een Frans-achtige uitspraak, waarop ik lachend “No, thank you” zei.
Het schijnt typisch voor Nazaré te zijn en ik heb het nergens anders in Portugal gezien. Het geeft je dat fijne lokale gevoel, al vraag ik me af of ze veel gasten weten binnen te hengelen. Tegenwoordig boeken de meeste mensen hun accommodatie al van te voren natuurlijk. Aan de andere kant: als het ze niets zou brengen zouden ze er niet zitten natuurlijk.
Pak de Nazaré Funicular en geniet van een panoramisch uitzicht
De Nazaré Funicular is een kabelbaan die de twee belangrijke gedeeltes van Nazaré met elkaar verbindt: het gedeelte beneden rond Praia de Nazaré en Sítio, het gedeelte wat je bovenop de noordelijke klif vindt.
Ze vertrekt ieder kwartier en geeft je tijdens de klim heel wat mooie vergezichten om van te genieten. Uiteindelijk ga je 318 meter omhoog en stap je uit in Sítio. In dit gedeelte heb je enkele viewpoints, waaronder Mirador del Suberco en de onder Instagrammers geliefde schommel Baloiço da Ladeira. Een stukje naar beneden ligt een gezellig pleintje met eetzaakjes en het reeds besproken Maria-heiligdom Sanctuary of Our Lady. Je kunt vervolgens doorlopen richting Praia do Norte, hét surfstrand van deze regio.
Overigens kun je ook lopend of fietsen in Sítio komen. Zelf ben ik bijvoorbeeld met de mountainbike gegaan. Je maakt dan een klein ommetje. Ga je te voet, dan kan je over de ‘Ladeira do Sítio’ lopen, een speciaal aangelegd pad dat dwars door de heuvels loopt.
Wandel naar Praia do Norte en de fameuze ‘big waves’
Wanneer je doorloopt naar Praia do Norte zie je een enorme doorgang waarop te lezen valt: “Welcome to the biggest waves in the world.” Je bent hier dus niet op zomaar een plek.
Nu was ik er in mei en vond ik het eerlijk gezegd wel meevallen. Verder zag ik er precies nul surfers. Huh? Nazaré en vooral Praia do Norte staan toch bekend als surfplekken bij uitstek?
Het bleek echter dat het surfseizoen van oktober tot en met maart loopt. De hoge golven, van soms wel 30(!) meter, zijn er van begin november tot en met eind februari, in de Portugese winter dus. Er komen dan surfers uit de hele wereld naar Nazaré en jaarlijks wordt er de Nazaré Tow Challenge gehouden.
Onderweg naar Praia do Norte heb je diverse spots om een toffe foto van het strand te maken. Eventueel kan je voor een euro binnenlopen bij Forte de São Miguel Arcanjo om er te koekeloeren.
Ga surfen
Deze is natuurlijk een keiharde inkopper, maar surfen is haast een must om een keer gedaan te hebben wanneer je in Nazaré zit.
Enne, hoewel wereldberoemd vanwege de duizelingwekkend hoge golven, kun je er evengoed als beginner terecht. Boek een paar lesjes bij een gerenommeerde surfschool zoals Surf4 You of de Soul Surf School, en voor je het weet wil je niet anders meer. Yep, surfen is verslavend. In de goede zin van het woord dan hè 😉 .
Praia do Norte is als gezegd de populairste surfspot en met name voor de meer ervaren surfer, Praia do Monte de São Bartolomeu en Praia da Nazaré lenen zich beter voor beginners.
Kies voor actie en avontuur: crossen in een buggy of jetskiën
Als je graag eens wat anders doet dan wandelen, fietsen, surfen of chillen op het strand dan kan je deze vette buggy-tour boeken. Je crost langs de kust op afwisselen verharde en onverharde wegen en onderweg kom je langs de ruige kustlijn van West-Portugal.
Een andere tip die ik voor je heb is om te gaan jetskiën over de hoge golven van Praia de Nazaré. Deze tour kan je hier regelen.
Maak een uitstapje naar het indrukwekkende Mosteiro de Alcobaça
Mocht je interesse hebben in gotische architectuur, dan is een uitstapje naar het 15 kilometer verderop gelegen Alcobaça aan te raden. Op het centrale plein heb je daar het ronduit schitterende Mosteiro de Alcobaça, officieel het grootste klooster van Portugal en behorende tot het werelderfgoed van UNESCO. Er is tevens een kerk die indrukwekkend en decoratief versierd is.
Ga na je bezoek eventjes zitten op het terras van Pastelaria Alcôa om te genieten van een vers jus, een shot espresso en een overheerlijk gebakje, bijvoorbeeld een ‘pastel de nata’ of een chocoladebol. Tegelijkertijd kijk je uit op het klooster.
Je betaalt 6 euro om binnen te komen zonder gids.
Vergaap je aan het Mosteiro de Batalha
Een andere interessante dagtrip is naar Batalha om daar het klooster te bezichtigen, al kan ik me best voorstellen dat je na het Klooster van Alcobaça en de kerk in Nazaré je portie religieuze bouwwerken wel gehad hebt.
Maar hey, het is alweer een prachtig staaltje gotiek en ze behoort tot Portugals grootste en meest indrukwekkende kloosters. Binnen vind je de grote kerk, kloostergangen, bogen en talrijke kapellen. Ook de kloostertuin -Jardim do Claustro- is een fraai detail. Het noemen waard: er staat een monument om de Portugese soldaten te eren die gesneuveld zijn tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Zonder gids betaal je 6 euro entree.
Ga ook naar de ongerepte stranden in de buurt van Nazaré
Als je een roadtrip aan het maken bent raad ik je zeker aan om een stukje richting het noorden te rijden. De Costa de Prata, oftewel de Zilverkust, heeft namelijk een heleboel prachtige stranden. Binnen een straal van 14 kilometer liggen meerdere, veelal rustige stranden die de moeite waard zijn. Het is bovendien een leuk uitstapje als je het even gehad hebt met de hectiek van Nazaré. Wel is het water er echt behoorlijk wild, waardoor zwemmen gevaarlijk kan zijn.
Allereerst is er het mooie Praia da Légua, een kilometerslang zandstrand waar je maar weinig andere mensen zult tegenkomen. Er is een strandtent om wat te eten en drinken.
Een stukje verderop ligt Praia de Vale Furado, dat vanwege de kalkstenen kliffen een beetje aan Lagos in de Algarve doet denken. Het zand is er fijn en door de kliffen is het er vrijwel altijd windvrij. Ik ben er geweest op een doordeweekse dag in mei en het leek wel te spoken zo rustig was het er. Boven zijn een cafeetje en een eetzaak om een hapje en een drankje te doen, een aanrader tijdens de zonsondergang.
Het volgende strand waar je langskomt is Praia de Paredes da Vitória, de plek met de meeste reuring. Zelf ben ik hier een weekje verbleven in een appartement aan het strand. Vanuit m’n slaapkamer zag ik de zee liggen en hoorde ik het meditatieve geluid van de altijd aanwezige golven. Je hebt er meerdere strandbars, een goed visrestaurant en een kleine shop om wat basics te kopen. Ik was er in mei en er waren toen amper mensen.
In de zomermaanden is deze baai echter vrij populair onder locals en zal het er met name in de weekenden druk zijn. Als je bijvoorbeeld een stelletje bent en een rustig plekje zoekt voor met z’n tweetjes, is het een aanrader om hier een paar dagen te verblijven.
Achter de heuvel bij Praia de Paredes da Vitória ligt Praia de Polvoeira, en vanaf de kliffen en de boardwalk heb je een gaaf uitzicht op dit uitgestrekte zandstrand.
Je kunt de auto instappen en verder rijden, je komt dan bij nog een aantal fraaie stranden uit. Maar ik kan moeilijk heel de kustlijn gaan bespreken zoals je begrijpt 😉 .
Verblijf in een quinta
Kijk, je kan natuurlijk kiezen om in een hotelletje of hostel in het centrum van Nazaré te verblijven. Prima hoor, maar als je eens een keer wat anders wilt en graag in de natuur bivakkeert, dan raad ik je aan om naar Quinta das Cantigas nabij Alcobaça te gaan. Ik heb er 5 hele fijne dagen gehad.
Deze ‘quinta’ wordt gerund door de Nederlanders Maurice en Sandra en ze hebben unieke accommodaties zoals een omgebouwde Ford-oldtimer-camper, cottages en een glamp-gedeelte. ’s Ochtends word je wakker met het geluid van de vogeltjes en kan je op je eigen terrasje een ontbijtje eten. Daarnaast lopen er onder andere vijf superschattige geitjes die maar al te blij zijn om jou te zien en enthousiast op je afkomen om geaaid te worden.
Je zult alleen wel een auto moeten hebben om er te komen, anders wordt het een lastig verhaal. Nazaré ligt krap 20 kilometer ervandaan. Voor het huren van een auto is Discover Cars een aanrader.
Voor accommodaties in Nazaré adviseer ik je om een eindje verder in dit artikel te kijken, daar bespreek ik de leukere slaapplekken in en rond het centrum.
Tours in Nazaré
Op Get Your Guide vind je een heleboel leuke tours, activiteiten en uitstapjes om te doen vanuit Nazaré, dit zijn de zes populairste (te boeken via enkele kliks):
Wat zijn goede eet- en drinktentjes in Nazaré?
Alhoewel Nazaré barst van de eetzaakjes, zijn de meeste daarvan voornamelijk gericht op toeristen en derhalve niet bepaald authentiek en vrij prijzig voor Portugese begrippen. De kwaliteit is desondanks subliem. Het is dus maar net wat je zoekt. Bijna overal kan je in ieder geval superlekkere seafood krijgen. Visgerechten uit de streek zijn die je wilt proberen zijn ‘bacalhau’ (kabeljauw) en ‘caldeirada’ (een visstoofpotje).
Wil je liever in een lokaal Portugees tentje eten, dan raad ik je aan om naar A Baca te gaan. Een tip die ik je alvast geef: let niet teveel op hoe het er in eerste instantie uitziet en laat je verrassen 🙂 .
Twee andere aanraders voor Portugese vibes zijn Restaurante Mili en Modern Tavern Zé d’Avó in Sítio.
Trek in een sappige hamburger met verse friet? Ik beloof je: Master’s Burger Nazaré en Le petit Chef Belge zullen je beide blij maken.
Op zoek naar een fijne spot voor koffie en ontbijt? In dat geval raad ik je aan om lekker naar Colour Beans te gaan. Het Sabor’art Café is eveneens een aanrader om je dag te beginnen. Of geniet van een gebakje en een koffietje bij Pão Quente, dat ik eerder al noemde.
Waar in Nazaré raad ik je aan om te overnachten?
In Nazaré zelf heb je tal van mogelijkheden qua hostels, guesthouses, homestays en hotels.
Voor wat betreft hostels is Nazaré Hostel een van de beter opties om voor te gaan. Ze hebben er zowel gedeelde kamers als privékamers.
Een leuke homestay met prima kamers voor een zacht prijsje is Casa da Isabel. Ook Genny’s Place is een aanrader.
Qua guesthouses zijn het Alojamento Tiago & Jorge Guesthouse en GuestHouse Pombinha top. Zoek je een plek in een stapelbed? Dan raad ik je het Paz & Amor Guest House aan.
De twee betere hotels (drie sterren) in Nazaré zijn Hotel Magic en Hotel Mar Bravo. De locatie van allebei kan niet beter: hartje centrum.
Quinta Amarela is een sfeerrijke B&B die tot de leukere van Nazaré behoort.
Liever een eigen studio? Drie tips die ik voor je heb zijn Vila Farol, Holidays Nazaré Centro en Real Holidays Nazaré.
Een luxe appartement met twee slaapkamers en een zwembad vind je bij Luxury Boho Style Apartment Nazaré.
Wil je net als ik in een quinta overnachten, met diertjes en landelijkheid om je heen? Dan is Quinta das Cantigas in de buurt van Alcobaça super. Je hebt dan wel een auto nodig om jezelf te verplaatsen, al kun je vanuit daar ook per fiets of bus naar Nazaré komen. Ikzelf ben vanuit daar met de fiets gegaan. Een andere aanrader daar is Vale d’Azenha Hotel Rural & Residences.
Hoeveel dagen raad ik je aan om in Nazaré te blijven?
Het ligt eraan waarvoor je naar Nazaré komt. Is het bijvoorbeeld een surfkamp, een dagje gezelligheid proeven of een luiervakantie?
De hoogtepunten van Nazaré’s centrum heb je in een dag wel gezien eerlijk gezegd, al zou ik er sowieso 1 nachtje blijven pitten.
Ikzelf heb het, zoals wel vaker haha, kalmpjes aan gedaan en ben 5 nachten in de quinta gebleven. Daarna nog een week niet ver van Nazaré in Praia de Paredes da Vitória, wat een aanrader is mocht je rust en stranden zonder mensen zoeken.
Hoe zit het met transport in Nazaré?
In het centrum van Nazaré doe je nagenoeg alles te voet. Je kunt eventueel de kabelbaan omhoog naar Sítio pakken, dit kost je 2,50 euro voor een enkeltje en 4 euro voor een retour.
Verder heb je de mogelijkheid om een fiets te huren om zo behalve Nazaré tevens de nabije omgeving te verkennen. Naar het klooster van Alcobaça is het bijvoorbeeld 50 minuten trappen. Nazaré zelf is gezien de hoogteverschillen niet persé heel fietsvriendelijk. Ga uit van 10 euro tot 15 euro per dag voor een normale fiets en 20 euro tot 30 euro voor een elektrische variant.
Er rijden ook bussen naar gebieden nabij Nazaré, zoals het al vaker genoemde Alcobaça of het hogergelegen Sítio. Een enkele rit kost je tussen de 1,50 euro en 2 euro.
Tot slot kun je gebruikmaken van de taxi, zij het in beperkte mate. Reken op een starttarief van 3,50 euro en daarna 1 euro per kilometer.
Wat is de beste reistijd voor Nazaré?
Goed om te weten is dat er aan de kust bij Nazaré een behoorlijk ijzige wind kan staan, ik heb het aan den lijve ondervonden in mei. Het is typerend voor de Zilverkust. Ook is het water in de lentemaanden nog altijd aan de frisse kant. Wel is het er dan doorgaans zonnig en heerlijk wandelweer. 12°C tot 18°C is waar je aan moet denken. Voor de herfst -september tot en met november- geldt hetzelfde, al bereikt het kwik in september op sommige dagen moeiteloos de 24°C.
Voor een pure strandvakantie is juni tot en met augustus de beste tijd om naar Nazaré te trekken, al is het er met name in juli en augustus retedruk.
Voor de gevorderde surfer zijn september tot en met februari de beste maanden om het water op te gaan, waarbij de beroemde hoogste golven in de wintermaanden -december tot en met februari- te zien (en te beproeven) zijn.
Hoe kom je in Nazaré?
Nazaré is een ideale plek om te stoppen als je onderweg bent van Lissabon naar Porto. Vanuit Lissabon ben je 1 uur en 40 minuten aan het reizen als je de bus pakt.
Wanneer je andersom reist, kan je in Porto op de bus stappen naar Nazaré. Deze rit duurt 2 uur en 45 minuten. Tussendoor is het leuk om een paar dagen in Aveiro (1 uur en 45 minuten reistijd) te stoppen.
Buskaartjes koop je op het busstation of online via 12Go.
Behalve per bus kun je ook met de auto of camper naar Nazaré komen. Discover Cars is een goede partij of een leuke wagen te huren.
Tot slot: er is geen treinstation in Nazaré. De dichtstbijzijnde vind je op 6 kilometer in Valado dos Frades.
Laat mij je helpen met je reis door Portugal
Mijn reis door Portugal leidde me van een ontzettend coole hippiecamping in Olhão helemaal naar de bruisende wijnstad Porto.
Nadat ik dik 5 maanden later weer in Nederland neerstreek, ben ik achter de computer gekropen om mijn tips, tricks en ervaringen te bundelen in Backpackgids Portugal, een digitale reisgids waarmee ik backpackers als roadtrippers help hun droomreis door Portugal waar te realiseren. Hierin vind je onder meer de leukere plekjes van het land plus meerdere veelzijdige routes.
Geen AI-teksten of algemene info waar je weinig aan hebt (en die je in slaap sussen). Je krijgt serieuze waarde (waaronder insider-info) en een heleboel inspiratie van me.
Interesse? Leuk 🙂 ! Hier vind je meer info.
Koop je de gids, dan ondersteun je mij en de website bovendien een beetje, thanks alvast.
Meer lezen over Portugal
Alles over mijn avonturen in Portugal inclusief een hoop handige tips vind je op de speciale Portugal-pagina.
Ik raad je eveneens aan om deze uitgebreide Portugal-gids tjokvol waardevolle info en tips te lezen.
Durf jij het aan… Surfen op de Big Waves van Nazaré 🙂 ?
