Koh Lipe is de afgelopen jaren een steeds populairdere bestemming geworden onder reizigers die Thailand bezoeken. En dat is te zien ook. Zoals ik eerder al schreef, is het er een stuk toeristischer dan ik in eerste instantie had gedacht, je moet soms uitkijken dat er geen scooter(taxi) met zijspan tegen je aanrijdt en de (accommodatie)prijzen liggen een stuk hoger dan je in het Land van de Glimlach gewend bent.
Maar ik heb tevens genoeg positiefs over het eiland te melden hoor 🙂 .
Ondanks de drukte, kun je er bijvoorbeeld heerlijk relaxen. Er zijn namelijk altijd wel stukjes te vinden die je helemaal voor jezelf hebt. Verder is Koh Lipe een mooie plek om je reis in Andaman Zee-regio te beginnen en vanaf daar bijvoorbeeld te gaan eilandhoppen naar nabijgelegen paradijsjes.
Ook heb ik het snorkelen in het Tarutao Marine National Park als zeer goed ervaren. Wat ik verder prettig vind, is dat het een klein eilandje is waardoor je alles eenvoudig kunt belopen en zelfstandig kan ontdekken.
In dit artikel deel ik mijn belangrijkste tips met je voor Koh Lipe. Overigens ben ik er in januari, het hoogseizoen, geweest. Reis je in het laagseizoen, dan zijn de accommodaties doorgaans lager geprijsd en zal je bovendien minder toeristen tegenkomen dan tijdens mijn verblijf.
10 tips voor Koh Lipe
Wat is er zoal te doen op Koh Lipe? Hieronder vind je mijn tien beste tips voor dit heerlijke eiland.
1. Relax op de beste plekjes van Sunrise Beach en Pattaya Beach
Pattaya Beach is het strand waar ik aankwam toen ik vanaf Pakbarra de boot had genomen. Mijn eerste indruk was dat het een wat toeristisch strand is. En mijn gedachte bleek juist. Echter, als je helemaal op het uiteinde gaat liggen bij de rotsen en de bebossing, heb je een redelijk groot stuk te pakken dat verre van druk is. Je kunt hier ook lekker snorkelen, al is het niet vergelijkbaar met de tour waarover ik je later meer vertel.
De precieze locatie? Ga met je hoofd naar de zee staan en loop naar de rechterkant.
Een strand dat mij persoonlijk meer aanspreekt is Sunrise Beach, waar je via de walking street in krap 10 minuutjes heenloopt. Het begin is niet zo denderend, maar als je richting het noorden wandelt (met je hoofd naar de zee en dan linksaf), kom je bij een prachtig groot stuk wit zand uit waar het een stukje rustiger is dan in het begin.
Wanneer je nog wat verder loopt, zie je een ronde zandvlakte letterlijk in de zee liggen. Dit is Karma Beach, een strand dat feitelijk verbonden is aan Sunrise Beach. Hoe lager het water staat, hoe beter ze zichtbaar wordt.
Loop nog even door en je komt uit bij het luxere Mountain Resort. Je kunt er een trapje oplopen en genieten van een schitterend uitzicht over de heldere zee en het witte zand.
Ook is hier een klein strandje te vinden dat je bij laag water trouwens via de zee kunt bereiken. Even verderop ligt vervolgens Sunset Beach. Hierover vertel ik je verderop meer.
2. Ontdek ook de verlaten stranden
Als je zin hebt om het eiland te ontdekken én bij strandjes uit te komen waar nagenoeg niemand te vinden is, dan kan ik je aanraden om richting het zuidwesten te gaan wandelen of te hardlopen. Zelf kies ik altijd voor het laatste, aangezien ik dan meteen mijn workoutje achter de rug heb.
Onderweg kun je tevens een lokaal dorpje inlopen, de naam van dit dorpje is Chao Lay Village. Leuk is dat je hier ziet hoe de locals leven. Ik kan je vertellen: behoorlijk primitief. Zeker als je dat vergelijkt met de veelal luxe resorts die je op het eiland vindt.
Anyway, als je de ‘hoofdweg’ vervolgt, kom je op een geven moment uit bij dit bordje:
Je kunt vervolgens via de bossen naar beneden hiken en komt dan uit bij Sanom Beach. Een mooie baai die overigens nog best toeristisch is, aangezien er een resort gelegen is: Daya Sea View Bungalow.
Maar het mooiste komt eigenlijk pas als je bij het bord een stukje doorloopt. Wanneer het pad stopt en overgaat in een bosweggetje, kun je namelijk via een avontuurlijke afdaling door de jungle bij een schitterend strandje uitkomen.
Hoe deze plek heet? Geen idee. Een officiële naam heb ik op de kaart niet kunnen vinden.
Ik heb er gesnorkeld en heb best wat leuke vissen, zee-egels en dergelijke gezien. Maar voor het echte werk, raad ik je aan om een snorkeltour te boeken. Daarover meer in de volgende tip.
Naast dit ‘strand zonder naam’, ligt trouwens nog een kleiner baaitje dat via een korte wandeling over de rotsblokken bereikbaar is. Daar kun je lekker in alle rust relaxen of, net als ik, wat pull-ups, push-ups en rek- en strekoefenningen doen.
Wellicht denk je: waar zijn de foto’s van de drie stranden die je net noemt Robbert? Ik houd het graag een beetje mysterieus en vind simpelweg dat je er zelf maar eens een kijkje moet gaan nemen 😉 .
Indien je aan het eind van de middag gaat, is het de moeite om op de weg terug nog even te stoppen bij het al eerdergenoemde Sunset Beach om de zonsondergang te bekijken.
Weet wel dat het hier best druk kan worden, zoals op de bovenstaande foto te zien is.
3. Ga snorkelen in het Tarutao Marine National Park
Het snorkelen vanaf de stranden is leuk, maar niet echt bijzonder als je al het een en ander gewend bent. Daarom wil ik je aanraden om een tour te doen, ik heb echt schitterende stukjes gezien. Ook heb ik een ervaring gehad met vissen die met honderden zo dichtbij kwamen dat ik ze kon aanraken. Tot slot was het lichtgevende plankton bijzonder om meegemaakt te hebben.
Meer weten over deze mooie dag? Lees dan over mijn ervaringen tijdens de onvergetelijke snorkeltrip die ik heb gedaan in het Tarutao Marine National Park.
4. Breng een bezoekje aan Animal Care Lipe
Houd je van dieren en in het bijzonder van katten en honden? Dan is Koh Lipe sowieso een bestemming waar je blij van wordt. Katten en met name (erg tamme) honden lopen (en liggen) er namelijk in overvloed.
Maar er is ook een opvangplaats voor dieren die iets mankeren: Animal Care Lipe.
Wij zijn er geweest en hebben kennisgemaakt met de aanwezige katjes en een ietwat mank lopende hond, genaamd Tattoo.
Je vindt deze dierenplek bij de Rockstones Bar, op minder dan 5 minuten lopen van de walking street.
5. Geniet van het Indiase eten
Thais eten is lekker, maar soms wil je wel eens wat anders. Altijd rijst of noodles is ook niet alles. Zelf ben ik fan van Indiaas eten. En toevallig of niet: op Koh Lipe zitten meerdere Indiase restaurantjes waar je echt heerlijk kunt eten.
Zelf ben ik er bij 2 geweest: Bombay en Royal India. Wat mij betreft vergelijkbaar qua smaak. Een aanrader is de chicken masala gecombineerd met een knoflook-naan.
Houd er wel rekening mee dat je ongeveer 2 keer zoveel kwijt bent als voor een Thais gerecht. Maar 200 baht (zo’n 6 euro) is nog altijd goed te doen toch?
6. Proef een wel heel bijzonder pannenkoekje
Bij de Corner Bar zijn 2 ijverige vrouwtjes heel de dag hard aan het werk met kokosnoten, fruit en allerlei andere gezonde producten. Als je zin hebt in een gekoelde kokosnoot of verse mango, is dit een goed barretje om naartoe te gaan.
Maar iets dat je wat mij betreft echt moet proberen, is de ‘candy broke’, een soort pannenkoekje met als topping kokosnootrasp, mais en eigeel. Superlekker en slechts 20 baht (ongeveer 60 eurocent).
Alleen al vanwege de combinatie van vrolijke kleuren zou je ‘m moeten proeven.
7. Snack de beste banana pancakes bij Madame Yoohoo
Als tussendoortje is een banana pancake voor mij altijd een welkome hap. Bij Madame Yoohoo op de walking street heb je talloze opties waar je uit kunt kiezen: met Nutella, pindakaas, cashewnoten en zelfs tonijn. Die laatste lijkt me nou niet zo’n succes, maar keuze genoeg denk ik zo. Ook zonder banaan en met bijvoorbeeld ei is een verrassend lekkere optie.
Behalve de pannenkoeken, is het andere eten hier trouwens ook erg lekker. Bovendien relatief goedkoop. In de avond kan het alleen zomaar zijn dat je een half uur op je eten moet wachten, aangezien het er doorgaans nogal druk wordt. Maar dat is op wel meer plekken het geval.
Aanraders die ik heb geprobeerd zijn ‘fried chicken garlic & pepper’, ‘fried curry & rice’ en natuurlijk de ‘tom yam soup’. De papajasalade vond ik hier eerlijk gezegd net wat minder dan ik gewend ben. Voordat ik het vergeet: de mangoshakes zijn hier heerlijk. Wel even “no sugar” zeggen, anders is ‘ie wel erg zoet. Tenzij je daarvan houdt natuurlijk .
8. Eet low-budget voor Bangkok-prijzen
Waar je bij de restaurantjes minimaal 80 tot 100 baht (maximaal 3 euro) betaalt voor een standaard Thais gerecht, kun je aan het eind van de walking street (in de richting van Sunrise Beach) naast de 7-Eleven noodle- en rijstgerechten eten voor slechts 40 baht (zo’n 1,20 euro). Prijzen die je in Bangkok gewend bent.
Nadeel is alleen dat je er geen zitplaatsen zijn, maar voor zo’n prijs kun je ook niet te veel verwachten hè? Het eten is trouwens prima. Mijn favoriet? De ‘basil & fried noodles’.
9. Kijk een film of live voetbal bij de Pooh Bar
Wanneer je even onderuit wilt liggen en zin hebt om een film te kijken, dan is de Pooh Bar een fijn cafeetje om naartoe te gaan. Iedere avond wordt op deze sfeervolle plek een kaskraker gedraaid en ligt het vol met mensen die lekker aan het relaxen zijn op de typische Thaise kussenbedjes. Let wel op je gehoor, want het volume knalt hier letterlijk de tent uit.
Ben je net als ik een voetballiefhebber? In de weekenden kun je er terecht voor live Engels voetbal. Heerlijk toch, zo op de zaterdag en zondagavond? Ook is er regelmatig livemuziek.
En het eten? Lekker, maar aan de prijzige kant.
10. Overnacht in een toffe accommodatie
De prijzen voor accommodaties hebben me op Koh Lipe nogal verbaasd. 1.500 (ongeveer 45 euro) tot 2.000 (om en nabij de 60 euro) baht is eerder regel dan uitzondering, afhankelijk van het seizoen.
Indien je jezelf in de watten wilt leggen en op zoek bent naar een superfijne plek, dan kan ik je het Serendipity Beach Resort aanbevelen. Sunrise Beach is 5 minuten lopen, maar je hebt er tevens een eigen privéstrandje en zwembad om in te verkoelen. Het uitzicht vanuit je hangmat op het balkon op de heldere oceaan is ronduit geweldig.
Heb je geen trek om veel euro’s aan je kamer kwijt te zijn? Er zijn gelukkig enkele opties die een stuk goedkoper zijn dan het hierboven genoemde Serendipity Resort.
Zo heb ik een paar nachten in een basic-bamboehut geslapen bij Varin Village voor 800 baht (zo’n 24 euro). Gelukkig konden ik en mijn zusje de kosten delen, waardoor we uiteindelijk op omgerekend 12 euro per persoon uitkwamen. 700 baht (ongeveer 21 euro) is tevens mogelijk, alleen heb je dan een hutje pal in de zon. De duurdere bungalows vind je direct aan het strand (Sunrise Beach), maar dit was vanuit ons hutje ook slechts 10 seconden lopen.
Vind je dit te duur? Het kan goedkoper 🙂 .
Midden op de walking street ligt namelijk het Serene Resort. Laat je echter niet misleiden door de naam, want sereen is het er allerminst. In de latere avonduren in ieder geval. Schuin tegenover ligt namelijk de Corner Bar. De kamer waarin wij sliepen is de enige met een fan en kostte ons na onderhandelen 600 baht (ongeveer 15 euro) in plaats van 800 baht (zo’n 20 euro) per nacht. 7,50 euro per persoon, een lachertje voor op Koh Lipe. Bovendien hadden we ieder ons eigen bed, niet bepaald eenvoudig te vinden op het eiland.
In de kamer is trouwens nog een bovenverdieping, ik heb m’n matras daar gelegd en kon er prima slapen. Zonder geluidsoverlast. De mensen die er werken zijn overigens heel erg lief en behulpzaam.
Ben je helemaal alleen en wil je de kosten niet uit de hand laten lopen, dan is een dorm waarschijnlijk je enige keuze. Houd rekening met gemiddeld prijzen vanaf omgerekend 10 euro per nacht. Een aanrader is Bloom Cafe & Hostel.
Voor een overzicht van de overige accommodaties raad ik je aan om op Booking.com te kijken.
Nog wat tips voor Koh Lipe
- Als je een gezellige bar met ligstoelen en livemuziek zoekt, ga dan naar Happy Vibe Bar op Sunrise Beach.
- Wil je het nachtleven van Koh Lope ontdekken? Neem dan een kijkje bij Corner Bar en Rainforest op de walking street. Op Pattaya Beach kun je terecht bij de Love Bar en de Reggae Bar, op Sunrise Beach is de eerdergenoemde Happy Vibe Bar leuk en de Boom Boom Bar is de bar waar je moet zijn op Sunset Beach.
- Alcohol is het goedkoopst in de kleine shops en niet in de 7-Eleven.
- Heerlijke pizza’s kun je bij La Luna Italian op de walking street krijgen.
- Het hoogseizoen op Koh Lipe loopt van november tot het begin van mei. In december, januari en februari is het er het drukst. In deze periode zijn de accommodatieprijzen doorgaans hoger dan in de overige maanden, en vooraf boeken is in deze maanden aan te raden. Voor meer rust en betere prijzen is half mei tot en met oktober een betere tijd om te reizen. Check in dat geval wel even de weersvoorspellingen.
- Indien je een plek zoekt om te fitnessen kun je naar OMG Bar of Koh Lipe Gym gaan. Verwacht echter geen luxe.
- De stranden op Koh Lipe zijn superschoon, al gaat dit heus niet allemaal vanzelf. Meehelpen om de stranden op te ruimen? Meld je dan bij Trash Hero Koh Lipe dat in het centrum ligt.
- Mocht je willen snorkelen vanaf het strand, spring dan in het water vlak voor het Ten Moons Resort.
- Massages op het strand kosten doorgaans tussen de 300 baht (zo’n 9 euro) en 500 baht (ongeveer 15 euro) voor een uurtje. Op de walking street betaal je 1 of 2 euro minder.
- Een leuke manier om de omgeving rond Koh Lipe te verkennen is per kajak. Je huurt er een voor 300 baht (zo’n 9 euro) per dag, bijvoorbeeld bij diverse hotels op Sunrise Beach.
- Spring op de boot naar Koh Adang (100 baht, 3 euro) en geniet dan van een prachtig uitzicht vanaf de Koh Adang Viewpoint.
- Wil je je PADI of je SSI halen? Op Koh Lipe vind je diverse duikscholen, al is het er niet goedkoop. Een aanrader is Koh Lipe Diving School en je Open Water kost hier 14.500 baht (431 euro. Qua budget is bijvoorbeeld Koh Tao een betere optie.
- Kom je vanuit Langkawi (Maleisië) gereisd, dan zal je je moeten melden bij het immigratiekantoor op Pattaya Beach. Hier krijg je vervolgens een stempel in je paspoort waarmee je recht hebt om 30 dagen in Thailand te verblijven.
Medische hulp nodig? Ga eerst naar de apotheek
Bij aankomt had mijn zusje erg last van haar oren, ze leken verstopt te zitten. Voorafgaand hadden we al wat research gedaan en zagen we dat en op Koh Lipe diverse medische centra zijn. Mooi dus.
Toen we aankwamen, bleek echter dat er eerst 1.500 baht (iets van 44 euro) afgerekend moest worden voor enkel het consult. De eventuele behandeling zou daar nog bovenop komen. Hoge kosten, maar we zaten dan ook in een privékliniek.
Dit was ons wat te gortig.
Na wat rondgevraagd te hebben, hoorden we dat er vlakbij in de walking street naast de 7-Eleven (aan de kant van Pattaya Beach) een apotheek zit waar een arts werkzaam is. Deze man is direct met mijn zusje naar het publieke ziekenhuisje op Sunrise Beach gegaan waar ze het probleem hebben verholpen. Totale kosten: 600 baht (ongeveer 18 euro).
Hoe kom je op Koh Lipe vanuit Bangkok?
Je kunt kiezen voor de nachttrein, minivan en speedboot. Weet dan wel dat je reis dik 20 uur zal duren. Een betere optie is daarom het vliegtuig. Dat is in ieder geval wat wij hebben gedaan.
Vanuit Bangkok vlieg je in ongeveer 1 uur en 15 minuten naar Hat Yai. 2 dagen van te voor kostte het ticket me 25 euro. Mooie deal toch? Voor de gein checkte ik even de prijs een maand vooruit, toen doken er al prijzen van slechts 12 euro op.
In de luchthaven van Hat Yai kun je vervolgens naar het informatiecentrum (Hat Yai International Airport Information) gaan. Zij hebben mij doorverwezen naar Pattaya National Service Tour (PNS Tour) dat iets verderop ligt. Deze organisatie biedt transfers richting de haven van Pakbarra en een speedboot van Pakbarra naar Koh Lipe aan. De laatste minivan was helaas weg waardoor we een nachtje in Hat Yai moesten verblijven.
Gelukkig hielp de medewerker van het informatiecentrum ons erg goed, er was een betaalbaar hotel (het Sereegrand Resort) met fitnessruimte en een zwembad vlakbij de airport. 600 baht (zo’n 18 euro) voor 2 personen, ieder een eigen bed en 100% een van de beste kamers die ik heb gehad. Bovendien werden we opgehaald en in de ochtend weer afgezet om in de minibus naar Pakbarra te stappen. Het enige minpuntje is hier het ontbijt, dat trouwens wel is inbegrepen. Pap van kip.
Eenmaal in Pakbarra gaat de eerste speedboot naar Koh Lipe om 11.30 uur. In 1,5 uur kom je aan en loop je zo het strand op. In plaats op de have kun je ook alvast een ticket kopen via 12Go Asia.
Onderweg maakten wij nog een stop bij het schitterende eilandje Koh Khai.
Helaas is het zo dat Koh Lipe geen pier (aanlegsteiger) heeft. Je wordt daarom op een soort platform afgezet waar je nog eens 50 baht (zo’n 1,50 euro) betaalt om met een longtailboot naar het strand te komen. Een rit van nog geen minuut. Geldklopperij als je het mij vraagt. Zeker ook omdat we de eerste keer wél met de speedboot bij het strand werden afgezet, de tweede keer dus niet. Op datzelfde platform betaal je trouwens tevens 200 baht (ongeveer 6 euro) als toegang tot het Tarutao National Park waar Koh Lipe onderdeel van is.
Hoe zit het met pinnen op Koh Lipe?
Tijdens mijn verblijf heb ik 5 pinautomaten geteld. Je kunt er terecht met je normale bankpas, (veel) geld meenemen is dus niet nodig. Mijn zusje maakte trouwens nog iets bizars mee. Er stond ‘Out of order’ in beeld. Het geld, 10.000 baht (inclusief toeslagen zo’n 300 euro), was er niet uitgekomen. Helaas wel van haar rekening afgeschreven. Maar goed, dit is gewoon domme pech en kan overal voorkomen. Gelukkig heeft ze het via de livechat met de ING kunnen oplossen.
Ben jij al eens op Koh Lipe geweest? Wat vond je ervan? Vragen voor je komende reis? Stel ze hieronder.
